El Ejército de EE. UU. elige el humanoide Alex del IHMC y a cuatro proveedores de subsistemas en el concurso xTechHumanoid

El Ejército de Estados Unidos ha elegido a los cinco ganadores de xTechHumanoid, un concurso diseñado para evaluar cómo la robótica humanoide comercial podría apoyar futuras operaciones militares. El programa recibió 103 propuestas técnicas; se seleccionaron diez finalistas y nueve de ellos mostraron su tecnología en la base de los Marines de Quantico, en Virginia, los días 9 y 10 de septiembre de 2026. Los ganadores se anunciaron el 11 de septiembre y el Ejército publicó los resultados el 28 de septiembre.

Solo uno de los ganadores es un robot completo. El Florida Institute for Human and Machine Cognition (IHMC) fue seleccionado con Alex, un humanoide que combina actuadores resistentes a impactos, protección balística y un modelo de control híbrido entre inteligencia artificial y manejo humano. Los otros cuatro ganadores se centran en subsistemas: ACES Group, en sistemas de alimentación integrados con almacenamiento de energía escalable; Hydroplane, en generación de energía móvil y ligera para entornos logísticos disputados; Ras Labs, en sensores táctiles para las yemas de los dedos que detectan fuerza y deslizamiento; y Velocity Explorations, en software de mando y control que traduce la intención militar en acciones del robot. No se han revelado los importes de los premios.

El concurso lo organizó Army FUZE, el programa del Ejército que financia y prueba innovación comercial, junto con la Humanoid Community of Collaboration, un grupo creado dentro del Ejército en diciembre de 2023. El objetivo declarado es reducir la exposición de los soldados a tareas peligrosas y físicamente exigentes. La comunidad prevé ahora nuevos trabajos sobre las limitaciones de energía y alimentación, que el concurso señaló como una de las principales restricciones para los robots que operan sobre el terreno.

La lista de ganadores es reveladora. No incluye a ninguno de los fabricantes de humanoides comerciales con más financiación que sigue SectorAtlas, como Tesla, Figure AI o Boston Dynamics; el único robot completo procede de un instituto de investigación sin ánimo de lucro. El peso otorgado a baterías, generación de energía, sensores táctiles y software de mando refleja una visión militar según la cual los verdaderos cuellos de botella son la autonomía y el control, no solo la capacidad de caminar. Para los proveedores de componentes, los programas de defensa de este tipo pueden ofrecer una primera fuente de ingresos menos dependiente del despliegue en fábricas, que sigue siendo el principal objetivo comercial de la mayoría de las empresas de humanoides.

Como xTechHumanoid es una evaluación y no una licitación, no genera un contrato de producción. Sin embargo, ofrece al Ejército la primera comparación estructurada de lo que la tecnología humanoide comercial ya puede hacer en un entorno militar e indica en qué carencias técnicas se concentrará probablemente la financiación futura.